屋根は、1階部分に固定されておらず、載せてあるだけの柔構造で、強風に対し復原力があり、構造材は縄や 「ネソ」と呼ばれる細い木で結びつけられています。

1階は家族の住む場所で、2階以上は、養蚕の作業場として用いられていました。

家族はこの大井家住宅で20人くらい、他の家では40人もの大家族の記録があります。

長男のみがヨメトリをし、弟妹たちは通い婚で夫婦はそれぞれの生家に住み、別居して暮らしていました。

生まれた子どもは母の家で育てられました。

このような白川郷の大家族制は明治時代まで続いていました。